Los próximos 23 y 24 de octubre Calamocha y Torre los Negros van a ser los escenarios para reivindicar la cultura de los árboles trasmochos en Europa, entre ellos el chopo cabecero tan característico de los páramos turolenses y por el que se está trabajando para que sea declarado Parque Cultural. Tanto el congreso en Calamocha, que contará con especialistas europeos, como la fiesta del chopo cabecero en Torre los Negros servirán para acercar y conservar  la cultura de los árboles trasmochos en el viejo continente.

El profesor de Biología y Geología del Instituto de Enseñanzas Secundarias de Calamocha, miembro del Centro de Estudios del Jiloca y catalizador del congreso de La cultura de los árboles trasmochos en Europa: El chopo cabecero, Chabier de Jaime, resaltaba la importancia de la jornada para que la gente conozca la situación de estos árboles en España y en diferentes países del viejo continente.

Si no se actúa ahora, en 40 años no quedará en pie ninguno de estos árboles", asegura Chabier de Jaime.

La jornada, a la que asisten expertos botánicos de Francia y Reino Unido, así como miembros de la Fundación Rodríguez de la Fuente, pretende ser el punto de arranque para la protección de los chopos cabeceros, que, según De Jaime, "constituyen un patrimonio singular y único de los páramos del Altiplano turolense".

En muchas provincias españolas y de fuera de nuestras fronteras existen este tipo de árboles, llamados también trasmochos, pero Chabier de Jaime asegura que "no hay en Europa choperas como las del sur de Aragón, arboledas lineales, en algunos lugares, como el valle del Pancrudo, de hasta 30 kilómetros de continuidad espacial". 

Para los organizadores de la jornada, estos chopos, que surgen por la acción del hombre, están en vías de desaparición por los cambios introducidos en el mundo rural. Su forma, con un tronco abultado a unos dos metros del suelo, se debe a un sistema de explotación que consistía en su poda a una altura superior al acceso del ganado. "De esta manera -explicaba De Jaime- volvían a producirse brotes que no podían ser dañados por las reses, y en el tronco y en las raíces se generaba una concentración de savia tremenda". En estos chopos o álamos, en ocasiones los únicos oasis forestales en territorios tan duros como el Campo de Visiedo o el Alto Martín, se engendraba una gran riqueza de biodiversidad, insólita en la zona.

En estas jornadas la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente presentará su nueva campaña en defensa de los árboles singulares

Ahora, la supervivencia de estas arboledas lineales corre serio riesgo. Chabier de Jaime afirma que se debe a la falta de su explotación forestal. "Antes -explica- el uso de las ramas estaba vinculado a su aprovechamiento como vigas para la construcción, pero en la actualidad ya no hay quien los pode, porque ya ha desaparecido esta utilización".

Al igual que en Francia con los sauces trasmochos, o en el País Vasco, con los extensos hayedos, para los chopos cabeceros turolenses se reclama una medida de protección. "Bastaría con incluir las labores de mantenimiento de estos árboles dentro de las medidas agroambientales subvencionadas de la Unión Europea para que el agricultor no abandonase esta práctica", indicaba De Jaime, quien agregaba que sería suficiente con un plan de cuidados planificado cada 15 años.

No existe todavía un censo provincial sobre estos árboles; tan solo se han estudiado a fondo los de la zona del Pancrudo, en donde se han inventariado un total de 23.015 ejemplares. Entre ellos, se registra alguno de tamaño monumental, alcanzando un diámetro de tronco de más de 3,5 metros.

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