En los últimos años la ganadería española ha adquirido un gran desarrollo, dando lugar a una potente y eficiente ganadería intensiva (aves, cerdos, vacuno de leche y cebaderos de carne), independiente del medio y con gran consumo de recursos energéticos y materias primas importadas, en detrimento de la extensiva con el consiguiente abandono de los recursos naturales propios.

Sin embargo, la ganadería extensiva aún conserva una gran trascendencia. Con bajas producciones (aunque de gran calidad) y poco gasto de energía fósil, es capaz sin embargo, de mantenerse con eficacia de forma sostenible y duradera, no sólo por sus censos o los productos de calidad generados, sino también porque permite aprovechar y mantener ecosistemas de enorme valor ecológico y ambiental.

El mantenimiento de unos censos mínimos de ganado extensivo, con diferentes especies y cargas adecuadas, es imprescindible para garantizar la conservación de la biodiversidad de flora y fauna en los espacios incluidos en la Red Natura 2000.

Se sabe mucho sobre la ganadería intensiva, pero los conocimientos sobre la ganadería extensiva están dispersos, por lo que se hacen cada vez más imprescindibles las escuelas de pastores y vaqueros donde se aúnen el conocimiento tradicional y el científico, así como una política de ayudas y mejora de servicios en el entorno rural que atraiga a jóvenes ganaderos efectivamente implicados en el desarrollo de estas zonas; ayudas que pueden provenir de los fondos europeos y que deben llegar a las explotaciones rurales de forma clara, directa y organizada.

Autor: Rodríguez Pascual, Manuel